【SAP】シリコンバレーで活躍する日本人第8弾！やらない後悔よりやって後悔を選べ！日本企業の事業改革を啓蒙する坪田駆さん！

高校2年生の時に、米カリフォルニア州ロサンジェルスに留学した経験があります。

もともと中学生の頃から英語は好きで、他の科目では周りに引けを取るが、それだけは譲れないと必死に勉強していました。高校時代には、ほとんど毎日ALT（日本の小中高に勤める外国人教員）の教室に訪れていたりもしました。

そして英語力もだんだん伸びてきて自信もついたので、力試しに留学プログラムに申し込むことにしたんです。

かなり精神的にきつかったと思います。まずは、本当に自分が井の中の蛙だったことをとことん思い知らされましたね。もともと福井の田舎に生まれたこともあり、世間を知らなかった。それに加えて、留学していた学校がロスの中でも有名な大学の付属校だったこともあって、とても優秀な人材が揃っていたんです。

そこで自分のプライドが傷つき、一日中家にこもってテレビゲームをするなど、ずるずるとダメな方向に進んでいってしまったときもありました。

でもある日、ふと自分を客観視してみたら気づいたんです。『自分、かわいそうな奴だな』って。それから一念発起して、自分を変えることを決意しました。まずはネットワークを増やそうと、学校で使われていた連絡網を利用しまくりました。そしてどんどん自分という存在を前に押し出していきました。

それを機に状況がガラッと一変しましたね。周りも認めてくれるようになり、今でも付き合いのある一生ものの友人を作ることもできました。

高校卒業後は、絶対にアメリカの大学に行こうと思っていました。もともと第一志望だったのは（宇多田ヒカルさんが所属していた）コロンビア大学でした。その他にも、複数のアメリカの大学に加え、東大、ICU（国際基督教大学）を受験していました。

ですが、第一志望に落ちてしまったんです。他の複数のアメリカの大学には受かっていたのですが、自分の第一志望でないことに対する何か物足りない感じと、自分の周りにアメリカの大学のレベルを理解できる人がいなかったという環境になんとなく流され、ICUに入ることになりました。

はい。ですが、アメリカの大学は5月くらいまで入学を受け入れていたので、ICUが合わなければ中退してアメリカに渡ろうと考えていました。ただ入ってみると、日本の大学ってかなり居心地が良いんですよね。そこに残る選択肢を選んでしまいました。

そのことが自分の人生におけるとても大きなコンプレックスになってしまったんです。受かっていたUCLA（第二志望）でバリバリ頑張っている自分の理想像と、ICUでだらけて過ごしていたリアルの自分を常に比べていてしまったんです。当時から本当に最近まで、ずっとそのコンプレックスを抱えていました。

自分でアメリカに来て働くという選択をすることが出来て、肩の荷が下りたんです。やっと自分の理想の選択ができたと。また、先ほどの理想の自分と現実の自分とのズレをいかに埋めるか考え続けられたことも、自分を前に推し進める原動力でした。

何かをやらなかった後悔というのは、自分の人生に一生ついて回ります。ですので、やりたいと思うことは、是非自分に正直になってやってみてください。

IT業界についてかなりポジティブなイメージを持っていたためです。中でもオラクルは自社でソフトウェアなどの開発を行っており、しっかりとモノを作っている感がありました。そこで得られるスキルは転職する際にもつぶしがつぶしがききそうだと思い入社を決めました。

当時のオラクルでは、大手企業の金融部署、銀行向けのシステム開発部門が花形の場所で、自分もそこに行きたいと志願していました。しかしながら、それは却下され、全く別の製造業の部署に配属されることになりました。担当は製造業の中の自動車の部署でした。

そこでは営業としてのスキルやノウハウを徹底的に学びました。周りはベテランの方々ばかりで全く歯が立たず、かなりへこんだ時期もありました。結果的に5年程その部署で勤めることになりましたが、今思うと良い修業が出来たなと思います。

5年でやめたのは、あれだけ苦労していた仕事だったけれども、余裕が出てくるほどになったからです。そこで流し運転を続けても何も得られないと感じ、転職を決意しました。

当時のSAPジャパンの社長であった、凄腕の福田さんという方から突然連絡が来たことがきっかけです。それから話をすることになり、彼の、自分のためでなく社会のために働いているスタンス、また課題先進国だからこそ、課題解決でトップになろうという大きなビジョンを持っていたことについて強く惹かれました。あと当時の自分自身もIT・デジタル産業に強い関心を持っていたことも大きかったと思います。

入社後の2年程は、前職と同じで自動車関係の仕事で下積みをしていました。その後、アメリカに渡ることになりました。

当時私が、オラクルのウェブサイトで書いていた記事をたまたま福田さんの目に留まったらしく、そこで人事の方に声をかけに行ってくれたそうです。ですが、基本的にこういった話は人のコネクションなどを通して、レファラル（推薦）をもらうということが普通です。

現在では、HRテック（Human Resource：人事）の発達が進んでいて、AIでジョブスクリーニングを行うことがコモンになってきているようです。

現在の自分のミッションは、危機に瀕している日本の大企業をサポートする枠組みを作っていくことです。どういうことかというと、世の中は常に目まぐるしい速度で変化していて、昨日までの正解が明日の正解であるとは限らなくなってきています。

日本の企業の中にはそれについていけてない、または、わかっているけど変わることが出来ないというケースが非常に多いです。それをサポートするのが私の使命です。

SAPはドイツで生まれた、とても古い会社です。そんなSAPでも、ガラリと変わることができたのだから優秀な日本の大企業が変われないわけがありません。というわけもあり、現在は日本有数の大企業の方々から話を聞かせてくれとの声が殺到しています。

また現在は、Business Innovators Network（220社を超える、変革者が目的あるイノベーションを志向する場）というプロジェクトを担当しています。

このプロジェクトでは、スタートアップ企業を支援するプログラム、次世代のリーダーを育成するプログラム、地方創生、グローバルな教育プログラム、プログラミングスクールの開港を行うなど、包括的に日本から優秀な人材を生み出すための機会を作っています。